La Liegi Bastogne Liegi è chiamata Liège-Bastogne-Liège in francese e Luik-Bastenaken-Luik in olandese: è la corsa ciclistica classica più antica visto che si corre dal 1892 con qualche pausa per via delle Guerre Mondiali: 260 km per veri uomini su e già per le Ardenne partendo da Liegi, transitando vicino al Lussemburgo e ritornando a Liegi, sopra la planimetria-percorso, sotto tutto ciò che c’è da sapere sulla Doyenne (la veterana) delle Classiche comprese ovviamente le cotes, le salite con l’altimetria e l’immancabile borsino dei favoriti con focus sugli ultimi vincitori. Ricordiamo che la Freccia Vallone 2013 – una gara sempre indicativa sui papabili per la Liegi – è andata a Daniel Moreno della Katusha.

La Freccia Vallone 2013 va a Daniel Moreno, che mantiene alla Katusha e in Spagna lo scettro di questa classica del nord. Dopo la vittoria l’anno scorso di Joaquin Rodriguez, il suo alter ego conquista questa storica gara dopo un finale davvero emozionante: dopo lo scatto che sembrava vincente del colombiano Betancour, l’azione del campione del mondo Philippe Gilbert ha riportato i migliori sul fuggitivo proprio negli ultimi 150 metri. E sulle pendenze spaccagambe del Muro di Huy, lo spagnolo è scattato andando a vincere in modo netto, precedendo i colombiani Sergio Henao (Sky) e lo stesso Carlos Betancur (AG2R-La Mondiale).

Pronti per l’Amstel Gold Race 2013 che si correrà domenica 14 aprile: il percorso e l’altimetria sono noti da tempo, li trovate qui sopra e dopo il salto rispettivamente, è il momento di dare un’occhiata ai favoriti per la vittoria finale di questa giovane classica “della birra” che si corre in Olanda con il difficile e suggestivo arrivo non più sul Cauberg, ma poco dopo, ripercorrendo lo stesso tragitto del Mondiale dell’anno scorso. L’anno scorso aveva vinto il nostro Enrico Gasparotto rompendo un digiuno azzurro nelle grandi corse storiche che durava da troppo tempo. Ma tutti i fari sono puntati su Sagan e su Gilbert, che in questo momento rappresentano il corridore perfetto per classiche come queste. Scopriamo di più sulla Amstel 2013.

La Parigi Roubaix 2013 si correrà in data 7 aprile ossia la domenica che sta per giungere in calendario e sarà ancora una volta l’occasione per ammirare i fuoriclasse del ciclismo professionistico moderno darsi battaglia sul durissimo percorso. Caratterizzata dai numerosi tratti in pavè, la Parigi Roubaix è chiamata anche “L’Inferno del Nord” per via della sua durezza estrema: inoltre se fa caldo si alza un polverone asfissiante, se piove diventa un walzer di cadute… insomma in un modo o nell’altro si promettono emozioni forti. Qui sopra il percorso finale, dopo il salto quello completo e l’altimetria della Parigi Roubaix (piatta come una tavola!) con i tratti in pavè, dopo il salto il percorso e i favoriti.

Il Giro delle Fiandre 2013 si correrà il prossimo 31 marzo 2013 con partenza da Brugge e arrivo a Oudenaarde dopo 256 chilometri. Il percorso, come ormai tutti gli appassionati sanno bene, è quello costellato dai muri ossia di piccole ma tremende salitelle in pavet che restringono la rosa dei favoriti a pochi e selezionati campioni. Non si vince il Fiandre per caso perché servono doti particolari come un grande fondo, fibre veloci e resistenza sugli strappi spaccagambe. In passato e negli anni recenti abbiamo visto trionfare passisti veloci e fuoriclasse autentici. Quali sono i favoriti per l’edizione 2013 ormai imminente?

Gerald Ciolek vince a sorpresa la Milano Sanremo 2013 battendo in volata il favoritissimo Peter Sagan e l’altro pronosticato Fabian Cancellara. Ma quella del 2013 sarà ricordata come l’edizione più corta della storia della Sanremo, che è stata corsa su una distanza accorciata di oltre 100 km causa neve. I corridori sono stati caricati sui pullman delle squadre tagliando via i punti più difficili ossia il Passo del Turchino e la Salita delle Mànie. Neutralizzata la gara ad Ovada, si è ripartiti da Cogoleto ripristinando il vantaggio di oltre 7 minuti dei fuggitivi – Pablo Lastras (Movistar), Maxim Belkov (Katusha), Matteo Montaguti (Ag2r), Lars Bak (Lotto Belisol), Filippo Fortin (Bardiani Csf) e Diego Rosa (Androni Venezuela) – sul gruppo. Sono stati ripresi a 20km dal traguardo.

Si è corsa la Clasica di San Sebastian ossia la classica di ciclismo che si corre d’agosto in terra basca e la vittoria è andata a uno degli spagnoli più caldi dell’ultimo periodo, Luis Leon Sanchez. L’alfiere della Rabobank si è imposto con una bella azione nel finale, anticipando lo sprint del gruppetto dei migliori rimasti in corsa dopo 234 chilometri con partenza e arrivo nella pittoresca località balneare iberica. Per quanto riguarda gli italiani – che solitamente hanno sempre ben figurato qui, pur non vincendo molto – ecco Michele Santambrogio al sesto posto e Diego Ulissi al decimo, mentre il podio è stato completato dal belga Gianni Meersman e dall’australiano Simon Gerrans.

Il Giro di Lombardia 2012 si correrà il prossimo 29 settembre con un percorso di 251 km che andrà da Bergamo e il lungolago di Lecco (qui sopra l’altimetria). La partenza a Bergamo non è stata scelta a caso, ma è un omaggio a Felice Gimondi (foto) che proprio il giorno della Classica delle Foglie Morte compirà 70 anni. Un traguardo importante per uno dei campioni più amati, che da sempre promuove la propria città con la sua presenza fissa al Giro d’Italia e alle più importanti manifestazioni. Sarà la 106esima edizione della gara più importante del fine stagione italiano, che tradizionalmente chiude l’anno agonistico. Sarà lunga 251 chilometri e affronterà il durissimo Muro di Sormano con pendenze quasi al 30 per cento.

Che Maxim Iglinskiy abbia vinto la Liegi Bastogne Liegi 2012 con una grande azione non ci sono dubbi, il problema è che è andato a riprendere e staccare impietosamente Vincenzo Nibali, che era scattato con una progressione entusiasmante sulla salita di Roche aux Faucons, facendoci sperare nell’impresa. Peccato, ma pur nella sconfitta amara del secondo posto, Nibali può ritornare a casa con la certezza di una condizione che è prossima al top, per il Giro d’Italia che inizierà tra due settimane in Danimarca. Sarà lui l’indiziato numero uno per la maglia rosa e magari anche il candidato a ruolo di capitano al Tour de France, per buona pace di Ivan Basso.

Grande momento di forma per Tom Boonen che ha vinto la Gand Wevelgem in vecchio stile ossia come riusciva a trionfare circa cinque – sei anni fa. Il belga ha trionfato in casa con una grandissima volata sul giovane campione Peter Sagan della Liquigas Cannondale (che si può considerare molto più forte dello stesso Boonen alla sua età) e Matti Breschel. Sesta posizione per Daniele Bennati, poi altri tre italiani nella top ten con Marcato settimo, Pozzato nono e Visconti al decimo posto, appunto. E ora Boonen non guarderà più alle classiche del nord, soprattutto la Parigi Roubaix, come un traguardo impossibile.

Che finale alla Milano Sanremo 2012: Vincenzo Nibali si scatena sul Poggio e divora il dentello prima di Sanremo con un rapportone spaventoso. L’australiano Simon Gerrans gli si incolla a ruota e poco dopo arriva anche Fabian Cancellara. I tre si prendono una manciata di secondi per poi gettarsi a capofitto sulla discesa, disegnando le curve al millimetro. Lo svizzero e l’italiano sono dei maestri in questa specialità e pure l’australiano non se la cava male, così a fine discesa sono ormai lanciatissimi verso il traguardo. Al resto ci pensa Fabian Cancellara che dopo quasi 300 km di gara mette in scena una cronometro che però gli vale solo il secondo posto. Vince Gerrans e terzo Nibali.

Sono state diffuse tutte le date delle Grandi Classiche di Ciclismo 2012 ossia le gare storiche, quelle più importanti e che fino a pochi anni fa erano incluse nella speciale classifica della Coppa del Mondo. Si inizia ovviamente con la Classicissima di Primavera, la Milano Sanremo che quest’anno si correrà il 17 marzo: vi abbiamo già fatto cenno di questa gara visto che si ricorderanno gli alluvionati della Liguria, sintomo che il ciclismo non dimentica i più sfortunati e il territorio. Scopriamo gli altri appuntamenti.

La Milano Sanremo 2012 e ovviamente anche il Giro d’Italia 2012, ossia due delle corse ciclistiche più importanti al mondo, saranno dedicate e si muoveranno per aiutare gli alluvionati liguri. La Classicissima di Primavera, quest’anno in programma il 17 marzo prossimo sarà un’occasione di solidarietà e per raccogliere concretamente aiuti per le popolazioni colpite. La corsa rosa farà transitare i corridori per le Cinque Terre in occasione della 12esima frazione da Seravezza in provincia di Massa Carrara a Sestri Levante.

Nathan Haas si prende la più importante gara del Giappone ossia la Japan Cup 2011 che va idealmente a chiudere la stagione ciclistica pro (che conta) dando appuntamento all’anno prossimo. L’australiano ha sovvertito ogni pronostico andando a anticipare altri due outsiders. L’alfiere della Genesys ha infatti preceduto allo sprint due corridori giapponesi come Taiji Nishitani (Aisan) e Junya Sano (D’Angelo&Antenucci). Poi tanti italiani piazzati, ma non vincenti, come purtroppo è avvenuto troppe volte quest’anno.

Il Giro di Lombardia 2011 è il riassunto di tutte le classiche di quest’anno con una vittoria di un outsider – in questo caso il buon Leopard, lo svizzero Olivier Zaugg – e la prestazione fuori-podio degli italiani con Ivan Basso primo degli azzurri, al quarto posto. Il nuovo cannibale Philippe Gilbert rimane a bocca asciutta, si è visto un Vincenzo Nibali pimpante sul Ghisallo (poi è scomparso) e ancora una volta Daniel Martin (oggi secondo) ha dimostrato di saper dire la sua in tappe impegnative di grandi giri e anche nelle classiche monumento del panorama internazionale.