Il Tour de France 2013 perde già un possibile protagonista. Frank Schleck è stato infatti sospeso dalle autorità antidoping del Lussemburgo per un anno dal momento della positività avvenuta il 14 luglio 2012 dunque starà fuori fino al 14 luglio 2013 prossimo. Ergo: niente Tour 2013 per il ciclista della formazione RadioShack Nissan Trek. Ovviamente è stata messa in pratica la retrodatazione e dunque Frank Schleck, come spiegato da Robert Schuler, l’inizio della pena coincide con il test fallito per la presenza di tracce di diuretico Xipamide (un coprente). Ovviamente il lussemburghese ha sempre allontanato ogni accusa dichiarandosi sempre innocente.

Lance Armstrong rinuncia al ricorso al TAS (Tribunale arbitrale dello Sport) di Losanna e dunque non si avvale dell’ultimissima opportunità per controbattere alle accuse. C’era da aspettarselo, ora è ufficiale: perderà tutti i successi inanellati dal 1999 al 2005 inclusi dunque le varie vittorie di tappa, i sette Tour de France vinti consecutivamente e, ultimo ma non per importanza, anche il bronzo a cronometro alle Olimpiadi 2000 di Sidney. Il termine ultimo era giovedì scorso, ma il texano ha confermato la propria linea accettando le decisioni. Dopo il salto ripercorriamo le vicende sportivo-giudiziarie che hanno portato alla sentenza ora definitiva e inappellabile.

Alberto Contador parla della possibilità di correre al top sia il Giro d’Italia sia il Tour de France, tuttavia l’accoppiamento pare decisamente difficile e poco probabile anche per un super atleta come lo spagnolo. Lo spunto è stato dato dall’uscita di Bradley Wiggins, che recentemente ha manifestato l’idea di provare l’assalto sia alla maglia rosa sia alla maglia gialla. “Credo sia molto difficile vincere il Giro d’Italia e il Tour de France nel corso della stessa stagione“, ha commentato Contador, che un’accoppiata l’ha già fatta con il Giro d’Italia e la Vuelta di Spagna nel 2008. Alberto ha poi aggiunto: “Sarò nella squadra più forte in cui ho mai corso“.

Il Tour de France 2014 partirà dalla cittadina di Leeds in Gran Bretagna, ben oltre la Manica. La Grande Boucle che si correrà fra due anni vedrà così ancora una volta protagonista l’Inghilterra che già nel 2007 aveva accolto la corsa gialla con la partenza in grande stile da Londra. Leeds ha battuto altre due città che si erano fatte sotto per la Grand Depart ossia Edimburgo in Scozia e la nostra Firenze. Poco male, la Toscana sarà infatti protagonista proprio nel 2013 del Campionato del Mondo di Ciclismo che interesserà il capoluogo con un percorso molto interessante. Come sarà, a proposito di percorsi, quello del Tour 2014?

Il Tour de France 2013 è ufficiale e con lui il percorso e le tappe: la partenza – come già noto – sarà dalla Corsica e più precisamente da Porto Vecchio mentre l’arrivo classico a Parigi vivrà un originale spostamento d’orario per terminare in notturna, sotto l’Arco di Trionfo ai Campi Elisi come sempre. Dopo aver detto addio a Lance Armstrong e averlo cancellato, o meglio dire annientato, dall’albo doro, la Grande Boucle punterà su un percorso interessante e aperto a una grande varietà di corridori che proveranno a succedere a Bradley Wiggins per la lotta a una maglia gialla particolarmente significativa: sarà la centesima edizione della corsa.

E’ finito il Tour de France 2012 ed è tempo di aggiornare l’albo d’oro della corsa francese, che l’anno prossimo arriverà all’edizione 100. Bradley Wiggins segue a Maurice Garin che inaugurò la sfilza di vincitori nel 1903. Per una più pratica e semplice lettura abbiamo diviso l’albo d’oro per decenni così da isolare anche i corridori più significativi ad aver indossato la maglia del primato. Per ora il record di vittorie è ancora saldamente nelle mani di Lance Armstrong con sette successi di fila. Il più giovane vincitore del Tour è stato il francese Henri Cornet a 19 anni nel 1904, il più vecchio, il belga Firmin Lambot nel 1922 a 36 anni. Il più vittorioso è stato ovviamente Eddy Merckx con 34 successi. Ma ecco l’albo d’oro.

E’ terminato il Tour de France 2012 con la vittoria di Mark Cavendish nell’ultima frazione con arrivo a Parigi dopo soli 120 chilometri dalla partenza di Rambouillet, ma soprattutto si incide il nome di Bradley Wiggins nell’albo d’oro della corsa francese. Il britannico del Team Sky ha conseguito la vittoria della vita, costruita in ogni minimo dettaglio e organizzata da mesi se non da anni. Nel 2012 ha trovato l’edizione perfetta dato che i 100 km a cronometro gli sorridevano, gli avversari erano non così numerosi, quelli coraggiosi come Vincenzo Nibali erano penalizzati dal tic-tac e il più pericoloso l’aveva a suo fianco come gregario ossia Chris Froome poi secondo. Dopo 99 Tour de France senza inglesi sul podio, tutto in una volta ne salgono due. Ma il Tour 2012 sarà anche ricordato come il Tour di Peter Sagan.

Bradley Wiggins ha messo la parola fine al Tour de France 2012 andando a dominare la maxi-cronometro finale (da quanto tempo non si vedeva un’ora di prova contro il tempo?) e staccando ancora una volta l’ottimo gregario impertinente Chris Froome. Vincenzo Nibali consolida il terzo posto con una prova convincente e riesce così a salire sul podio di tutti e tre i grandi giri nazionali visto che ha vinto la Vuelta di Spagna ed è giunto terzo al Giro d’Italia. Domani sarà passerella finale a Parigi così da festeggiare il primo podio inglese. Di più: in un sol colpo la Gran Bretagna si prende il primo e il secondo posto visto che il keniano bianco Froome si aggiudicherà il secondo posto. Il trionfo Sky si completerà con la volata di Cavendish domani?

Una volata vinta praticamente per distacco per Mark Cavendish al Tour de France 2012 che va a prendersi con violenza la 18esima tappa arrembando i fuggitivi (tra cui il nostro povero Paolini) ai meno 100 metri dal traguardo, sfruttando l’encomiabile treno della maglia gialla Bradley Wiggins. Il leader della classifica ha lavorato per almeno due uomini e mezzo e ha lasciato a Cannonball la possibilità di partire come un vero e proprio proiettile e di staccare subito in modo inesorabile Matthew Goss e Peter Sagan giunti rispettivamente secondo e terzo a un abisso (per uno sprint). Domani sarà il turno della maxi-cronometro del tutto inutile per la classifica se non per le posizioni che contano di meno.

La 17esima tappa del Tour de France 2012 era anche l’ultima frazione in salita della corsa gialla e dunque l’ultimo tentativo offerto a Vincenzo Nibali per cercare di ribaltare la classifica. Il tanto atteso attacco c’è stato ed è avvenuto sulla prima discesa, ma curiosamente (o forse no) Alejandro Valverde ha convinto il siciliano a rallentare e a farsi staccare dal gruppetto dei fuggitivi per poi essere riassorbito dal gruppo maglia gialla. Il capitano della Liquigas Cannondale non era però nello stesso stato di forma dei giorni precedenti e ha accusato il colpo sulla salita finale, perdendo una manciata di secondi dal duo Froome-Wiggins. Il presuntuoso Valverde ha poi vinto la tappa, mentre lo stesso Froome è stato stoppato dal proprio capitano.

Thomas Voeckler concede il bis al Tour de France 2012: il corridore dell’Europecar vince la seconda tappa pirenaica come sempre andando in fuga dai primi chilometri e conquistando anche la maglia a pois. La frazione ha visto ancora una volta un Vincenzo Nibali splendido, con due attacchi perentori sul Peyresourde dopo il grande lavoro (finalmente) di Ivan Basso anche sull’Aspin. Hanno resistito solo i primi due della classifica generale ossia Chris Froome e ovviamente Bradley Wiggins, che hanno chiuso una volta per uno sugli attacchi del siciliano. Crolla definitivamente Cadel Evans: la voglia e la testa sono quelle di sempre ma gli anni si fanno sentire sulle gambe dell’australiano.

Lo spagnolo Luis Leon Sanchez ha vinto una delle tappe più pazze del Tour de France 2012, la quattrordicesima, che collegava Limoux e Foix dopo 191 km con i primi Pirenei con il Port de Lers (1a categoria – 11,4 km, 7%) e il Mur de Peguere (1a categoria – 9,3 km, 7,9%). L’uomo della Rabonank è scattato ai meno 15 chilometri dal traguardo in un tratto pianeggiante, fuggendo dal gruppetto dei fuggitivi sopravvissuti all’ultima salita e composto da uomini molto pericolosi come Casar, Izaguirre, Gilbert e soprattutto con il pericolosissimo Peter Sagan. Situazioni tragicomiche in cima all’ultima salita per Cadel Evans, protagonista di una triplice foratura e di una lunga attesa per una ruota. E come lui, tantissimi altri hanno bucato. Secondo la radio francese la colpa è di un numero impressionante di puntine da disegno sparse lungo la salita e discesa finale.

Lo scozzese David Millar ha vinto allo sprint su Christophe Peraud la tappa più lunga del Tour de France 2012 ossia la Saint Jean de Maurienne-Annonay Daveziex valevole come 12esima frazione. E’ stata una tappa piuttosto noiosa nonostante i tanti attacchi, ma d’altra parte era disegnata al contrario: partenza con due importanti scalate di prima categoria come il Grand Cucheron e Granier poi salitelle e arrivo in pianura. 226 km di trasferimento in cui le salite iniziali sono state pressoché annullate dall’esorbitante chilometraggio verso l’arrivo. Immaginate una tappa con il percorso inverso: sarebbe stato spettacolo puro invece così Bradley Wiggins può mettere un’altra tacca sul fucile nel countdown verso Parigi.

Ancora una tappa più che emozionante al Tour de France 2012, l’11esima da Albertville e La Toussuire – Les Sybelles, con la vittoria del francese Pierre Rolland della Europcar, che riesce a resistere in fuga nonostante la disastrosa caduta (un po’ goffa a dirla tutta) nei tornanti dell’ultima discesa. Fabian Cancellara è la prima nota negativa di giornata visto che si ritira, anche se per nobili motivi dato che la moglie sta per partorire. La seconda è Cadel Evans, che giunge staccato al traguardo di una tappa che poteva essere disegnata su misura per lui. Ancora una volta si è notato un grande Vincenzo Nibali che prova l’attacco questa volta in salita, per due volte, ma viene ripreso dal treno a due vagoni Bradley Wiggins-Crhis Froome. Emblematica la pacca sulla schiena al siciliano da parte del britannico.

Entusiasmante la prima tappa alpina del Tour de France 2012. La Macon – Bellegarde sur Valserine ha mantenuto le promesse: fuga da lontano con dentro uomini esperti come Thomas Voeckler, Michele Scarponi e Jens Voigt; attacco coraggioso di Vincenzo Nibali giù dal Col du Grand Colombiere supportato da uno straordinario Peter Sagan e infine vittoria proprio del francese Voeckler che anche in questo Tour timbra il cartellino e mette in cascina l’ennesima tappa. Applausi per Michele Scarponi che giunge secondo perdendo però il momento giusto per agganciarsi al transalpino all’ultimo chilometro e per Nibali che non si fa certo spaventare dallo squadrone britannico Sky e ha provato l’arrembaggio con il fidato Sagan.