Tour de France 2008: immenso Piepoli sui Pirenei

Hautacam - è uno dei professionisti più seri e generosi del gruppo, a 37 anni è ancora uno dei più forti (forse il più forte) sulle salite mitiche. Stiamo parlando di Leonardo Piepoli (foto su, afp) che vince la bellissima tappa pirenaica Pau-Hautacam di 156 km. Cadel Evans nuova maglia gialla, Riccò recupera dallo sforzo di ieri.

Riccò ieri aveva pronosticato “Domani vince Piepoli” e ha avuto ragione. Il piccolo grande scalatore, uno dei senatori del gruppo, che più volte ha dato l’anima per i capitani di turno piuttosto che veder la propria gloria, ha finalmente coronato il sogno di aggiudicarsi una tappa al Tour de France. Con questa frazione entra nell’olimpo dei vincitori in tutti e tre i grandi giri.
Se lo merita. E’ un corridore esperto, ha fatto da chioccia a Riccò come un fratello maggiore, lo protegge e lo scorta nei momenti più importanti. Oggi Riccardo doveva rifiatare e dunque via libera a Leonardo e all’altrettanto bravo Cobo.
Altro che Columbia, il vero Dream Team del Tour è la Saunier che piazza tre uomini nelle prime sei posizioni, due nelle prime due con Piepoli che potrebbe fare il vuoto ma vuole gioire insieme al compagno.
La salita del Tourmalet miete vittime eccellenti come Schumacher, Cunego e poi, a sorpresa, l’acciaccato Valverde. In discesa i tre perdono ancora di più, Cunego e Valverde iniziano l’ascesa finale con 2′31″ di distacco dalla maglia gialla. Ma sull’erta conclusiva avviene la vera battaglia, come da tempo non si vedeva al Tour. Il primo a attaccare è proprio Piepoli, gli si accoda Frank Schleck che ha via libera dopo che il fratello minore Andy va in crisi nera. Kirchen non è certo uno scalatore puro e si stacca pure lui, mentre qualche scaramuccia nel gruppo di testa vede protagonisti Menchov che per un attimo stacca gli altri favoriti. Valverde ha un salto di catena, mentre davanti Cobo, Efimkin e Kohl raggiungono Piepoli e Schleck. Poi resteranno in tre, Piepoli e Cobo della Saunier e Schleck della CSC.
Ottimo Nibali che si riporta sul primo gruppo inseguitori, Cobo e Piepoli provano a fuggire, ma Schleck non molla. Cunego sembra rinfrancato, recupera vistosamente terreno, ma ha ancora tanto distacco. Finalmente ai meno due km Schleck cede, Piepoli potrebbe staccare tutti ma aspetta Cobo. Arrivano insieme, entrambi esultano, Piepoli da vincitore, Cobo alza un braccio al cielo. Schleck arriva stremato ora deve aspettare Evans per scoprire se sarà maglia gialla, ha 1′50″ di margine. Arriva Kohl completamente ignorato dalle telecamere, ecco Vladimir Efimkin e Riccardo Ricco che regola il gruppo. Incredibile, Evans è maglia gialla per soli 2″!